Dabei hat der Kanal als künstliche Wasserstraße immer den gleichen Wasserstand, aber die Trockenheit wirkt sich hier indirekt aus. Frachtschiffe legen ja oft lange Strecken zurück und wechseln zwischen Kanäle und Flüssen. Um in der aktuell Situation auch auf Flüssen mit niedrigem Wasserstand weiterfahren zu können, sind sie nur teilweise beladen. Die Waren sind also auf mehrere Schiffe verteilt und das sorgt für mehr Verkehr auf dem Dortmund-Ems-Kanal./ Zusätzlich sorgt eine wegen Reparaturarbeiten gesperrte Schleuse in Dorsten für Umwege. Damit der Schiffsverkehr nicht noch mehr durcheinander gerät, ist eine weitere Schleusen-Baustelle im Emsland erstmal verschoben.
Eine Folge könnten weiter steigende Preise sein, weil sich die Transportkosten für Waren erhöhen. Außerdem transportieren mehr Lastwagen als sonst waren - das sorgt für vollere Straßen.