Der Kreis Coesfeld schaut besorgt in die Nachbarkreise Steinfurt, Borken, Warendorf und in die Nachbarstadt Münster. Dort haben sich Menschen mit der britischen Variante des Virus angesteckt. Jetzt gibt es im Nachbarkreis Steinfurt bei acht Menschen Hinweise auf die südafrikanische Mutation. Sie wohnen in Rheine, Ibbenbüren und Ochtrup. Sechs der Betroffenen gehören zu zwei Familien. Bis es Klarheit gibt, dauert es noch. Das liegt daran, dass die Analyse der Tests sehr aufwändig ist. Das dortige Kreisgesundheitsamt erwartet die ersten Laborergebnisse in sieben bis zehn Tagen. Was jetzt? Ruhig bleiben, sagt der Virenforscher Stefan Ludwig von der Uni Münster. Regeln zu verschärfen sei jetzt nicht sofort nötig, allerdings gelte es, sich streng an die bisherigen Regeln zu halten und Kontakte noch weiter einzuschränken. Auch der Landrat des Kreises Coesfeld, Christian Schulze Pellengahr, findet dazu deutliche Worte. Es gelte Kontakte so weit wie möglich einzuschränken. Die Weltgesundheitsorganisation sagt, es gebe keine eindeutigen Beweise, dass die südafrikanische Variante Menschen schwerer krank macht. Sie warnt allerdings, dass auch diese - wie die britische Variante - in einem erhöhten Maße übertragbar sein könnte.